Nature denuncia el asalto a la ciencia de la nueva administración USA, y alienta a la comunidad investigadora mundial a que, siempre que puedan, expresen su oposición.
https://www.nature.com/articles/d41586-025-00562-w
Trump 2.0: un asalto a la ciencia en cualquier lugar es un asalto a la ciencia en todas partes
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, está llevando una bola de demolición a la ciencia y a las instituciones internacionales. La comunidad investigadora mundial debe tomar una posición contra estos ataques.
Ha pasado un mes desde el inicio de la segunda presidencia de Donald Trump en Estados Unidos. En una carta al presidente entrante, Nature instó a Trump y a su administración a aprovechar el legado y los logros de la nación en ciencia, y a impulsar aún más la investigación en aras de la prosperidad y la seguridad (Nature 637, 517; 2025). La administración ha elegido el camino opuesto, lanzando un ataque sin precedentes contra la ciencia, las instituciones de investigación y las organizaciones e iniciativas internacionales vitales.
Casi inmediatamente después de jurar como presidente el 20 de enero, Trump puso su firma en montones de órdenes ejecutivas que cancelaban o congelaban decenas de miles de millones de dólares en fondos para investigación y asistencia internacional, y sellaban miles de despidos. Se han impuesto restricciones orwellianas a la investigación, incluidas prohibiciones de estudios que mencionen palabras particulares relacionadas con el sexo y el género, la raza, la discapacidad y otras características protegidas.
Las agencias federales y las universidades están en crisis. Miles de investigadores están en el limbo a la espera de que se descongele una congelación de fondos muy cuestionable. Y en todo el mundo, millones de beneficiarios de subvenciones de programas de asistencia de Estados Unidos han sido abandonados.
Es difícil expresar con palabras la magnitud del daño que se está haciendo a la empresa de investigación estadounidense, que tiene un valor casi incalculable tanto para la propia nación como para el resto del mundo. Las organizaciones que representan a las comunidades científicas mundiales están empezando a reaccionar. Es necesario que más personas se pronuncien en apoyo de sus colegas estadounidenses. Las comunidades científicas y educativas de Estados Unidos deben saber que no están solas. Un asalto a la ciencia y a los científicos en cualquier lugar es un asalto a la ciencia y a los científicos en todas partes.
Individuos y organizaciones están desafiando algunas de las acciones de la administración Trump en los tribunales, y podría ser que la Casa Blanca se vea obligada a moderar o revertir algunas de sus decisiones. Pero la dirección del viaje es clara: existe el deseo de rebajar, si no eliminar, la evidencia independiente basada en la ciencia y el asesoramiento de expertos; También hay un desprecio absoluto por los acuerdos internacionales.
Fuego y furia
La administración está despidiendo a empleados federales de agencias nacionales, incluidas aquellas que emplean investigadores y que dependen de la investigación, a menudo en disciplinas que son clave para proteger la salud pública, el medio ambiente y la seguridad de las personas. Está haciendo recortes repentinos y drásticos en el gasto público. Entre los afectados se encuentran instituciones respetadas a nivel mundial como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Agencia de Protección Ambiental y los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Las reuniones de los paneles de revisión de becas de investigación de los NIH se suspendieron al comienzo de la presidencia de Trump y siguen así. La Administración Nacional de Archivos y Registros, que custodia los registros oficiales del país, también se ve afectada, al igual que las bibliotecas públicas y los museos.
En el frente internacional, la decisión de retirarse o reducir drásticamente los compromisos de larga data tendrá graves consecuencias. Estados Unidos suele ser el mayor contribuyente a las iniciativas mundiales directamente relacionadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, el plan mundial para poner fin a la pobreza y lograr la sostenibilidad ambiental. El país también proporciona alrededor de una quinta parte del presupuesto básico para la Organización Mundial de la Salud (OMS), a la que Trump ya ha notificado su intención de abandonar. Aunque Estados Unidos no se retirará formalmente hasta el próximo año, el director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ya ha dicho a los más de 8.000 miembros del personal de la OMS que suspendan todos los viajes, excepto los esenciales.
Trump también ha cancelado la financiación federal estadounidense para proyectos internacionales de cambio climático, que ascendió a unos 11.000 millones de dólares en 2024, lo que equivale a alrededor del 10% de la financiación pública mundial anual para el clima. Junto con su decisión de retirarse del acuerdo climático de París de 2015, este es un duro golpe para abordar el cambio climático y retrasará los esfuerzos para aumentar la financiación de los países más afectados por el calentamiento global.
Congelación de la ayuda
Al menos un millón de mujeres en países de todo el mundo han perdido el acceso a la atención anticonceptiva como resultado de una “pausa” de 90 días en la financiación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la mayor fuente de ayuda del mundo, incluida la asistencia científica. En 2023, Estados Unidos desembolsó 72.000 millones de dólares en asistencia internacional, de los cuales alrededor del 60% se proporcionó a través de USAID.
La mayor parte de los más de 10.000 miembros del personal de la agencia han sido puestos en licencia. La mayoría de sus edificios, si no todos, son actualmente inaccesibles, al igual que su página web. Aunque los programas que salvan vidas están técnicamente exentos de cualquier cambio inmediato, en la práctica hay poco o ningún personal de USAID o sistemas financieros en funcionamiento disponibles para mantener en funcionamiento los pagos que los financian. La financiación del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA, que ha desembolsado más de 100.000 millones de dólares para la prevención y el tratamiento del VIH y el SIDA desde 2003, sigue en el aire.
Juntas, estas acciones harán que las personas en los Estados Unidos y en todo el mundo sean menos prósperas y más vulnerables.
Exclusión de la inclusión
Otra orden ejecutiva ordenó la cancelación de políticas e iniciativas en diversidad, equidad e inclusión, que la administración Trump ha descrito incorrectamente como ilegales, radicales y derrochadoras. Cancelar las iniciativas públicas que crean espacios inclusivos y acogedores, y detener el financiamiento federal para el estudio de estos temas, podría causar daño. Del mismo modo, no hay justificación para cancelar las políticas y la financiación de iniciativas que reconocen la complejidad del sexo y el género, algo que la Casa Blanca llama erróneamente “extremismo de la ideología de género”.
Se trata de ataques inaceptables a los derechos de las personas y a la libertad académica. Detendrán, si no revierten, décadas de progreso en la investigación científica. A nivel mundial, el consenso de investigación es que es esencial contar con datos más granulares y desglosados para alcanzar los ODS. También sabemos que la incorporación del sexo y el género en el diseño del estudio mejora la ciencia y la medicina, incluidos el diagnóstico y el tratamiento.
Existen diferencias de opinión entre los investigadores de todos los campos científicos. La discusión y el estudio adicional son las mejores maneras de llegar a un entendimiento compartido. Cerrar la erudición no es una solución.
¿Cómo responder?
¿Cómo, entonces, deberíamos responder aquellos de nosotros que formamos parte de la empresa global de la educación, la salud, la ciencia y la ingeniería? Una prioridad debe ser denunciar estas acciones, denunciar sus efectos negativos, apoyar a los investigadores y defender su capacidad de trabajar y estudiar sin temer por sus empleos. Es comprensible que quienes trabajan en agencias federales, o incluso las dirigen, sientan que no pueden expresarse, pero los investigadores de otras organizaciones, como universidades, sociedades científicas, empresas, sindicatos y grupos de campaña, tienen más libertad y deben ejercerla mostrando su apoyo a los colegas afectados.
Las organizaciones científicas mundiales también deben mostrar su apoyo, incluidas las que representan a jóvenes científicos, academias científicas e investigadores en situación de riesgo en todo el mundo. Instamos a todos ellos a que defiendan a sus colegas con sede en Estados Unidos, y el trabajo crucial que realizan, al igual que apoyan a los investigadores en riesgo en otros lugares.
La misión de Nature es “servir a los científicos a través de la pronta publicación de avances significativos en cualquier rama de la ciencia, y proporcionar un foro para la información y la discusión de noticias y temas relacionados con la ciencia”. Durante gran parte de nuestros 155 años de historia, Estados Unidos ha sido el líder mundial en investigación, incluso en su provisión de fondos para la educación y la capacitación en ciencias, en gran beneficio de sí mismo y del resto del mundo. Con los cambios que se están llevando a cabo, la nueva administración parece inclinada a relegar eso imprudentemente a la historia. Desde Nature denunciamos este asalto a la ciencia. Y alentamos a la comunidad investigadora mundial a que, siempre que puedan, expresen su oposición.