En 1867, años después de que Charles Darwin publicase El origen de las especies, el profesor de ciencias naturales del Instituto de Granada, Rafael Garcia Álvarez, introdujo por primera vez en España los conceptos darwinistas en su libro de texto para la enseñanza secundaria.

Desde entonces, la enseñanza de la evolución por selección natural de Darwin fue motivo de controversia, alternándose los autores darwinistas con otros anti darwinistas y aquellos que concordaban la religión con la ciencia.